2016年4月19日 星期二

喵星人的療癒法:觀看貓咪的圖片或影片使你更有活力!


  自古以來,除了「汪星人」能夠俘虜人心外,也有很多人是忠實的「喵星人」派,你一定看過網路上有許多療癒的貓咪影片,甚至連國外的學者都開始研究起了這股「貓咪旋風」。印第安納大學的邁里克教授(Jessica Gall Myrick)在201511月份的《人類行為與電腦》期刊(Computers in Human Behavior)當中發表了一篇文章,說明了觀看貓咪影片能夠使人更有精力去完成比較困難的工作,同時也能提升正向情緒。

  研究是怎麼進行的呢?其實很簡單。教授與國外的「貓界明星」Lil Bub的主人麥克.布里德斯基(Mike Bridavsky)合作,共同將問卷散播在諸如臉書、推特、電子郵件等網路社交工具。問卷主要調查了三個面向:
1.參與者的個人特質(本身的性格、害羞的程度等)
2.對貓的傾向(比較喜歡貓或狗、過去或現在是否有養貓、是否有援助過動物)
3.觀看貓咪影片的傾向(使用網路的習慣、觀看的頻率及感受)。
而為了鼓勵大家填寫問卷,研究者會依照有效的問卷總數,捐一筆錢給專門照顧貓咪的機構。


  你可能會認為這只是一件小事,為何要大費周章做研究?邁里克教授表示:「事實上,很多數據顯示觀看貓咪影片是現在人們最常使用網路做的事情之一。甚至在Youtube平台上,貓咪影片是最受歡迎的類別,截至2014已經超過200萬部,並擁有260億以上的點閱率。但卻沒有實徵證據能說明,為何人們會這麼做?」而答案,似乎能從結果透露出一些蛛絲馬跡。

  在本研究當中,有三成六的參與者認為自己是愛貓人士,六成的參與者認為自己狗和貓都喜歡。而他們在觀看貓咪圖片/影片後,大多數都感受到自己變得正向,負面情緒諸如焦慮、煩擾、難過等等,也會減少,更有心力去面對接下來的工作。縱使部份的人會因為在工作中觀看影片,延宕了進度而有罪惡感,但整體下來,正向的情緒效果是可以抵銷負向的部分的。而另一件有趣的發現是,除了有養貓的人會常看跟貓咪有關的東西,性格當中有親和性或是比較害羞的人也會常常看跟貓有關的圖片或影片。

   除了探討人們為何對貓咪的影片趨之若鶩,邁里克教授同時也表示了研究結果或許能在未來發展低成本的寵物治療法。儘管研究能否應用於生活中,還是未知數。但已經促使了大眾以不同的角度去看待「毛小孩」所帶給我們的一切。




文/高雄醫學大學心理學系大二 周子芸

參考資料:
1. Jessica Gall Myrick. Emotion regulation, procrastination, and watching cat videos online: Who watches Internet cats, why, and to what effect? Computers in Human Behavior, 2015; 52: 168 DOI: 10.1016/j.chb.2015.06.001
2. Indiana University. (2015, June 16). Not-so-guilty pleasure: Viewing cat videos boosts energy, positive emotions. ScienceDaily. Retrieved April 19, 2016 from www.sciencedaily.com/releases/2015/06/150616093357.htm

2016年4月5日 星期二

意志力也可以望梅止渴嗎?


   東漢末年,熱辣太陽下有一路行軍,太久沒有喝水,士氣枯竭。曹操使勁往遠眺去,只見一片令人失望的荒山禿嶺。突然靈光乍現,高舉令旗大喊:「前面有一片蓊鬱的梅林,碩大果實又酸又甜,只要撐到那裡,就能解渴啦!」士兵聽了頓時生津,重新打起精神。靠著這份信念,撐到了下一個遙遠的水源地。

  曹操的士兵並未實際喝到水,怎麼會突然不渴了、有意志力可以前進呢?我們平常所說的意志力就是自我控制加上堅毅。先前研究大多告訴我們,自我控制就像是一條肌肉,隨著使用時間會疲乏,需要補充能量後才能再繼續施力。這麼說來可以解釋很多事情:在肚子餓的時候,情緒比較容易失控;吃飽喝足的時候,做起事來比空腹想睡帶勁。

  欸可是,真的一定要吃飽才可以展現意志力把事情做好嗎?有很多生活經驗都告訴我,好像不是捏……

一定要把糖水喝進肚才能促進自我控制嗎?
  一般都會認為要補充精力就是要喝進肚吧!但20129月發表在Psychological Science的一篇科學研究發現,單純用糖水漱口就可以立刻提升自我控制,不需要等糖水被喝進去、代謝、轉成能量。

  想參與這項研究嗎?請您先禁食四小時,並固定在早上九到十二點或下午四到七點之間到研究室。一開始,會先進行一個「握力測驗」。請您先以最大力按壓一個握力器,研究者會在把手之間卡一坨紙團。您得努力別鬆手讓紙團掉落,撐得越久越好!接著,進行會使自我控制疲累的「耗損作業」,這份耗損作業會害你後續表現變差,分成「低耗損組」與「高耗損組」。低耗損組別需要在一張A4英文文章當中,圈選出所有的字母E。高耗損組別則有較多規則,需圈選出不與母音相連或相隔一個字母的E。之後,研究者會給您25毫升甜度與口感一樣的糖水或代糖水,漱口五秒鐘。接著不等少量的醣類被代謝,就馬上進行第二次握力測驗。

  猜猜看,「低耗損組」與「高耗損組」哪一組在第二次的「握力測驗」上,撐比較久呢?對啦,就是消耗比較少自我控制的「低耗損組」。那漱糖水或代糖水,有沒有辦法幫助你回復正常水準的表現呢?有的!只要有漱糖水,不管經歷高低耗損都表現得一樣好。但兩者效果有差喔!經歷高耗損的人,漱糖水後的表現比漱代糖水的好,顯示代糖水並不能完全取代糖水的功效。糖水還是王道的啦!

  欸那,漱糖水除了補體力,也補腦嗎?研究者又把偏向體能的「握力測驗」改成偏向認知的「Stroop叫色測驗註1」,發現不管是體力上或是認知上的自我控制,都可透過漱糖水提升。這些少少的醣類不需要經過代謝,就有幫助。天,這是甚麼妖術?

漱糖水明明沒提供能量,自我控制怎麼會提升?
  或許你會懷疑,漱糖水的效果,是不是來自於血糖上升?但研究者發現漱糖水前後的血糖並沒有顯著差異。天,更邪門了,有什麼科學的解釋嗎?

  有滴!神經造影研究發現,漱糖水會啟動大腦當中的一個獎賞相關的區域,漱代糖則不會。或許是因為嘴裡有糖水的刺激,被大腦理解成「未來可能會有獎賞」的訊息,增強了繼續進行作業的動機,進而提升自我控制。就像曹操告訴士兵們:「前方不遠處有梅林,甘酸可以解渴」,提示士兵們現在的努力堅持在未來可能會被獎賞,因此願意打起精神來繼續前進。

  看來「自我控制肌肉」的比喻大多情況正確,但在醣類透支的情況下,自我控制則和動機較相關。不過透支久了,一定也會不支倒地,需要補充能量才能繼續。所以如果要保持在最佳狀態,應該隨時注意補充能量。要是真的忙到沒時間覓食,至少給自己一個未來的獎賞好盼望吧!

【註1Stroop叫色測驗:該研究所使用的Stroop叫色測驗,是將不同
      顏色所書寫的色字如:紅色的「綠」字、藍色的「黃」字
      呈現給參與者,並要求參與者叫出「字的顏色」,而非「字的
      意義」。由於一般人第一眼都比較容易受到「字義」的影響,
      參與者需要發揮自我控制,抑制想要叫出「字義」的衝動,講
      出正確的「字的顏色」。想玩玩看Stroop叫色測驗嗎?小試身
      手一下吧!點下面連結


文/高雄醫學大學心理學系碩一 連文琪
圖/網路圖片 

參考資料:
  1. Molden, D. C., Hui, C. M., Scholer, A. A., Meier, B. P., Noreen, E. E., D’Agostino, P. R., & Martin, V. (2012). Motivational versus metabolic effects of carbohydrates on self-control. Psychological Science, 23(10), 1137-1144.