喵星人的療癒法：觀看貓咪的圖片或影片使你更有活力！

　　自古以來，除了「汪星人」能夠俘虜人心外，也有很多人是忠實的「喵星人」派，你一定看過網路上有許多療癒的貓咪影片，甚至連國外的學者都開始研究起了這股「貓咪旋風」。印第安納大學的邁里克教授（Jessica Gall Myrick）在2015年11月份的《人類行為與電腦》期刊（Computers in Human Behavior）當中發表了一篇文章，說明了觀看貓咪影片能夠使人更有精力去完成比較困難的工作，同時也能提升正向情緒。

　　研究是怎麼進行的呢？其實很簡單。教授與國外的「貓界明星」Lil Bub的主人麥克．布里德斯基（Mike Bridavsky）合作，共同將問卷散播在諸如臉書、推特、電子郵件等網路社交工具。問卷主要調查了三個面向：

1.參與者的個人特質（本身的性格、害羞的程度等）

2.對貓的傾向（比較喜歡貓或狗、過去或現在是否有養貓、是否有援助過動物）

3.觀看貓咪影片的傾向（使用網路的習慣、觀看的頻率及感受）。

而為了鼓勵大家填寫問卷，研究者會依照有效的問卷總數，捐一筆錢給專門照顧貓咪的機構。

　　你可能會認為這只是一件小事，為何要大費周章做研究？邁里克教授表示：「事實上，很多數據顯示觀看貓咪影片是現在人們最常使用網路做的事情之一。甚至在Youtube平台上，貓咪影片是最受歡迎的類別，截至2014已經超過200萬部，並擁有260億以上的點閱率。但卻沒有實徵證據能說明，為何人們會這麼做？」而答案，似乎能從結果透露出一些蛛絲馬跡。

　　在本研究當中，有三成六的參與者認為自己是愛貓人士，六成的參與者認為自己狗和貓都喜歡。而他們在觀看貓咪圖片／影片後，大多數都感受到自己變得正向，負面情緒諸如焦慮、煩擾、難過等等，也會減少，更有心力去面對接下來的工作。縱使部份的人會因為在工作中觀看影片，延宕了進度而有罪惡感，但整體下來，正向的情緒效果是可以抵銷負向的部分的。而另一件有趣的發現是，除了有養貓的人會常看跟貓咪有關的東西，性格當中有親和性或是比較害羞的人也會常常看跟貓有關的圖片或影片。

　　 除了探討人們為何對貓咪的影片趨之若鶩，邁里克教授同時也表示了研究結果或許能在未來發展低成本的寵物治療法。儘管研究能否應用於生活中，還是未知數。但已經促使了大眾以不同的角度去看待「毛小孩」所帶給我們的一切。

文／高雄醫學大學心理學系大二　周子芸

參考資料：

1. Jessica Gall Myrick. Emotion regulation, procrastination, and watching cat videos online: Who watches Internet cats, why, and to what effect? Computers in Human Behavior, 2015; 52: 168 DOI: 10.1016/j.chb.2015.06.001

2. Indiana University. (2015, June 16). Not-so-guilty pleasure: Viewing cat videos boosts energy, positive emotions. ScienceDaily. Retrieved April 19, 2016 from www.sciencedaily.com/releases/2015/06/150616093357.htm