老而不朽的人生，越老越正向！

現在我們來想像一下自己八十歲是怎樣子？

是百病纏身行動不便的模樣？或者是孤獨電視老人呢？

在文化上我們總將『老』賦予著負向的意義，認為它是個不會再有任何創造性的時期，就如同一句諺語說『老狗變不出新把戲』，老了就只是一個等著被淘汰的階段罷了；人們害怕變老，因此古代有著帝王權貴遍尋長生不老祕方，如今則有研究中心投入大量資金就為了找出逆轉老化的神奇藥物，各路人士無非是想找出一個方法讓身心保持在我們認為最棒的階段。

不過在近十幾年興起的老年學(gerontology)，以及大量相關的腦神經科學證據卻不是這樣認為，這些證據竟然是一致說著：『越老越正向，且是富有智慧、創造力的！』

隨著時間的增長，我們的身體的確是逐漸老化，但頭殼中的大腦卻並不像外表身體一樣凋零，幾項長期追蹤的研究發現，在健康老人身上(排除掉因疾病，或是阿滋海默症認知功能受損的老人)看來，我們的確是越活越正向，不論是在實質的創造力上甚至是心靈上皆是如此。

以實質上的創造力來看，在《熟年大腦的無限潛能》作者吉恩.柯翰博士多年的訪談追蹤，他發現在我們原先認為老狗變不出新把戲的65歲以上退休人士，其實比年輕人有著更多的創造力，或換個更普遍的說法那些老人是充滿智慧的呀！

其中一個有趣的例子是柯翰博士的岳父岳母：他們在一個大雪紛飛的夜晚準備拜訪柯翰博士，但因為大雪到處都是塞車的要叫到計程車更是不可能，而在這樣的情境下他的岳父母竟然想到了一個兩全其美的方法，可以順利吃到晚餐也能到達女婿家，那就是他們叫了一份外送pizza順便請店員把它們外送過去！

他也在上千人的訪談中歸納，老年人若在退休後找到新的興趣/目標，譬如繪畫、志工、甚至是重新踏入校園，他們的表現是不輸給年輕一輩的，即使確實有些大腦功能譬如訊息處理速度，或是記憶的能力隨著年紀而衰退，但是幾十年來所累積的經驗和人生歷練卻彌補了這些小小的缺點，讓他們表現得更好！

另一方面在心靈上也是如此，在一連串史丹佛長壽中心(Stanford Center on Longevity)卡斯坦森博士(Laura Carstensen)的研究中可以發現：『大腦越老越正向』。綜合幾十年來的研究她發現老年人在情緒控制上相對於年輕人是比較好的，而在負向情緒的經驗(如生氣)是比較少的，另外在另一項研究上她看到了對於正負向的圖片記憶，老年人會回憶出相對較少的負向圖片。卡斯坦斯博士推論，人越活越老，在感受到生命的時間不多時，對於情緒的處理態度會有所改變，他們會較以『不再去想那些問題』的方法面對生命，也是因為如此他們能夠看到相對較多的正向。

所以再讓我們試著想想自己八十歲的時候是怎樣子的？

我想這次的答案或許會更正向變得不一樣！

・相關文章回顧：越老越幸福

・相關書籍：《熟年大腦的無限潛能》《腦到中年照樣靈光》

・ TED TALK- Laura Carstensen: Older people are happier

・史丹佛長壽研究中心：Stanford Center on Longevity

FACEBOOK使用反而降低幸福感?!

    

   譯者/ 張恩誠

   

    隨著現在資訊爆炸的時代，社交媒體已經變成了大家彼此連結的重要方式，像是最近很夯的facebook，不僅能不限距離的與朋友哈拉聊天，更可以無時無刻、隨時隨地都能掌握大家的消息和動態。然而，這些社群網站雖可以增加現在社會大眾的連結性，但最近的研究指出facebook的使用率卻能預測人民幸福感的降低，這到底是怎麼一回事呢？

    最近密西根大學發表了一篇研究檢測了facebook對快樂和滿足感的影響，密西根大學內的社會心理學家及社會研究的知名作家Ethan Kross提到:「在表面上，或許facebook提供了一個滿足對社會連結基本需求的重要資源，但針對提升幸福感的方面，facebook的使用好像反而造成了反效果。」

    另外，其內認知神經科學的教授 John Jonides也說到：「這些社群網站已經深深植入大眾的心中，進而影響我們的生活。」因此，研究者們決定來做一個實驗，

實驗參與者：82位在統計上為facebook常用者的年輕成人(每個人都擁有智慧型手機及facebook軟體)

實驗方法：採用經驗抽樣法，用以測量參與者每天生活上不定時間的情緒、認知、行為的表現。他們一天中隨機五個時段發簡訊給參與者要求他們當下回答的簡訊上的問題，持續兩個禮拜，以評估他們的主觀幸福感。

  簡訊題目：

你現在感覺如何？

你現在擔心程度如何？

你現在孤獨程度如何？

離上次簡訊的現在你使用facebook的次數？

離上次簡訊的現在你與其他人”直接”互動的次數？

  實驗結果：

一、他們發現在一個時段裡越常使用facebook，隨後感覺到越糟的情緒。

二、另外研究者還有詢問參與者實驗前後的生活滿意度，兩個禮拜內越常使用facebook的參與者，對生活滿意度的評價越低。

    然而，他們卻沒有證據證明與人的直接互動像是電話或面對面，會負面的影響幸福感，反而他們發現，直接的互動會會使人感覺更好。此外，關於上述兩個可能解釋facebook降低快樂的論點也缺乏足夠證據，人們不太會因為心情不好而更常使用facebook。而且，就算真的如此，孤獨或難過的情緒與facebook的使用率也不一定有直接的關係，更別說是放在一起去預測參與者在每次實驗後的心情了！因此，Ethan Kross總結說：「facebook的使用不能當作孤單和難過情緒的代言人。」

    不過這也不代表這個實驗完全失敗，情緒研究學家 Philippe Verduyn覺得：「這實驗的優點是展開了facebook使用與幸福感的動力歷程的新觀點。」另一個研究者 Foundation-Flanders 也提到：「這提供我們一個方向去研究關於facebook對幸福感的真正影響和因果關係。」今後研究者們還希望針對更多年齡成的族群做另外的研究，希望能找出一個普遍性的結果及影響他們兩者間的心理機制。

    或許本實驗最後可能沒有得出一個確定的結果，但我們都知道facebook與我們的生活已有密不可分的關係，或許facebook使我們感覺到彼此的連結，但不代表他一定必須帶給我們快樂摟！我們在使用時也不妨自己去感受看看，到底常常使用這些社群網站是否真的會讓我們感到不快樂呢？

文獻來源

Ethan Kross, Philippe Verduyn, Emre Demiralp, Jiyoung Park, David Seungjae Lee, Natalie Lin, Holly Shablack, John Jonides, Oscar Ybarra. Facebook Use Predicts Declines in Subjective Well-Being in Young Adults. PLoS ONE, 2013; 8 (8): e69841 DOI: 10.1371/journal.pone.0069841

【科學新知】缺乏靈感嗎？養成運動的好習慣吧！

　　趕案子趕報告，佔掉我們不少生活時間，也面臨到靈感乾枯的窘境，讓人想動一動放鬆一下。但缺乏運動，真的跟靈感不來有關係嗎？。俗話說：「有健康的身體，才會有健全的頭腦」，這句話是真的嗎？有科學根據嗎？以前有不少科學家對此議題做了一些研究，但都沒有一個結論。現在，荷蘭萊頓大學認知心理學家Lorenza Colzato的研究結果，支持這句俗話！

　　Colzato的研究是針對創造力元素中的「發散思考」和「收斂思考」，看看規律的運動是否對它們有影響。發散思考（Divergent thinking），是針對一個問題可以想出”很多”的解決方式。而收斂思考（Convergent thinking），則是對問題找出”一個”適合的答案。

　　Colzato將實驗參與者分成兩組，進行腦力激盪的任務。一組是運動組，每個禮拜至少都有運動4次以上；另一組是非運動組，都是平常沒有在運動的人。第一個任務是要他們記下「筆」的各種可能使用方式，越多越好。第二個任務是要他們依據線索：「時間」（time）、「毛髮」（hair）、「伸展」（stretch），找出三者共同關連的單字。而這個問題的答案就是「長的」（long）。而這兩個任務，就是在觀察創造力中的發散思考和收斂思考。

　　在第二個任務中，有規律運動的運動組，明顯比非運動組有更好的表現。心理學家Colzato認為，如果平時有運動習慣的話，運動對思考的彈性是很有幫助的。如果平常沒有運動習慣，身體會因為體力不佳，而沒有辦法好好的思考、產生創造力。Colzato也相信，這個實驗結果可以支持俗話說的「有健康的身體，才有健全的頭腦」，而規律的運動也是簡單又划算的方式，可以促進思考，和讓身體更健康。

　　別再說因為太忙而沒有時間去運動了，規律的運動習慣帶來的不只身體健康，還有源源不絕的靈感喔！

外電出處：http://www.sciencedaily.com/releases/2013/12/131202082418.htm

【科學新知】父母的壓力會讓小孩變胖？

        你是否曾經經歷趕報告、準備期末考等巨大壓力呢？通常我們在經歷生活中各種壓力時，可能會導致我們生活習慣改變，進而變得更胖或更瘦。一說是謂壓力大、多吃少動；一說則謂壓力大、食慾不振、食不下嚥。現在卻有研究顯示，父母的壓力與孩子變胖有關喔！

        研究者Shankardass博士透過聖麥克醫院的孩童健康研究（一份關於空氣汙染對小孩呼吸健康的長期影響調查研究），收集共4078位孩童的資料。這些小孩年齡介於五到十歲之間（其中大部分皆為五到七歲）。研究者持續利用多層次線性模型檢驗父母壓力，與其孩童BMI指數的關係；並且在十歲之前，每年追蹤小孩的BMI指數變化。參與研究的父母們會完成問卷填寫，藉此收集他們在生活中受到的心理壓力相關資料：例如上個月他們能不能掌控重大事件發生的頻率、生活中的事情順不順利、是否有重大挫折無法承受等等。

        Shankardass博士等研究者意外發現：父母處於高壓力狀態的孩童，相較低壓父母的孩童高出2%的BMI指數。而高壓狀態爸媽的小孩，在讀書時期會比其他小孩多出7%的體重。在追蹤期間，可以發現小孩的體重增加與父母的壓力之間的相關是一直存在的。也就是說，在五歲到十歲之間，有較高壓力狀態的父母，他們的孩子呈現體重較重的情形。雖然研究結果的數字看似非常小，但其實在飲食及運動習慣仍在發展的孩童來說，若是長期如此，可能會導致過重或是嚴重的健康問題。「父母在遭受壓力時，他們的行為會改變！」Shankardass博士說道。當爸媽們承受壓力時，他們可能會吃下更多不健康的食物，或是減少他們的活動及運動。父母的壓力可能也造成了孩子的壓力，而小孩就也用多吃東西、或是不運動來面對這些壓力。

可能你過去從來沒想過，父母的壓力會以這樣的方式影響孩子。我們在不知不覺當中接收了父母的壓力，而這份壓力可能會使我們有更多健康問題，肥胖就是不可忽視的問題之一。各位爸媽們，當生活中的壓力壓的你喘不過氣時，想想辦法讓自己放鬆，別吃下過多垃圾食物、多運動，才能讓自己與小孩更健康喔！

外電來源：http://www.sciencedaily.com/releases/2013/12/131206111707.htm

【科學新知】想更快樂嗎？先「嘗試」去變得更快樂就可能達成喔！

圖片來源

　　變得更快樂，跟「嘗試」變得更快樂，乍看之下很容易被當成同一件事。但舉個例子來說，我實際上吃了一顆蘋果，跟我正準備要吃這顆蘋果，前者是吃了，而後者則「意圖」要吃──也就是還沒吃到。所以這兩件事情確實是不同的，而且前者似乎（實際變得快樂）比後者（「嘗試」去變得快樂）更不容易做到。不過，最近在美國的兩間大學做了新的研究，研究結果顯示：這兩件事有可能一樣容易達成！

    真的一樣容易達成嗎？而且早期相關的研究甚至指出，「嘗試」變得更快樂實際上會帶來不好的影響！所以，這篇顛覆了我們原本想法的美國新研究，是如何進行的呢？

    這篇研究刊登在《正向心理學期刊》（The Journal of Positive Psychology），由Yuna L. Ferguson 及 Kennon M. Sheldon兩位研究者主持，研究包含兩個實驗：

第一個實驗：
請每位實驗參與者聽「快樂的音樂」，然後再請他們評估聽完音樂後的正向情緒程度。結果發現，那些較積極去試著感受音樂帶來的快樂的實驗參與者，評估自己的正向情緒時居然達到最高的等級！

第二個實驗：

為期兩週的實驗，每位實驗參與者在兩週內要聽完一系列「正向的音樂」。結果顯示，那些把重點放在「改進或增加自己快樂經驗」的實驗參與者，比只是把焦點放在「聽音樂」的實驗參與者，增加了更多的快樂感受！

    從這兩個實驗，我們知道如果要讓一群人真的變快樂，有兩個條件。第一，就是「積極地嘗試」去變得更快樂。第二，別忘了用對方法也是很重要的！像是這兩個實驗的方法──聽快樂的音樂。

    這個實驗發現，確實挑戰了以往的實驗結果。但Ferguson 及 Sheldon表示：「沒有經過嘗試，我們的幸福感可能沒有辦法經驗到更多正向的改變。」因此，他們覺得「意圖或誘導的心態」，在本文來講就是「嘗試」去變得更快樂的這個心態，可能是增進我們幸福感很重要的環節！

    也許「意圖或誘導的心態」跟幸福感有相關，不過回到文章最前面所提的，它們是否一樣容易達到呢？實在是值得我們好好想想它們之間的關聯。

外電網址：http://www.sciencedaily.com/releases/2013/09/130909092839.htm

【科學新知】關心老師的壓力，才能創造更好的教學奇蹟

 

     

        「師者，所以傳道、授業、解惑也」，從古至今老師一直是很重要的角色，教導讓文明得以流傳甚至進步。一個厲害的老師，不僅能傳授既有知識，更能引發學生進一步去思考突破；也因為這樣，我們會期待老師做到最好，除了要提升學生能力、甚至要符合家長的期待。但有時我們卻會忘記老師也是人，會有自己的低潮情緒和壓力要面對。

        為了找出如何促進/保持老師的教學效能，許多學者投入研究：在什麼樣的條件下，會讓學生、班級及老師擁有最好的表現。其中Jennings & Greenberg的研究中闡述了一個理想的學習狀態，當老師擁有良好的社交技巧、情緒能力和幸福感(well-being)時，就會產生健康的師生關係，也能有效管理班級，及在班級中落實恰當的社交和情緒智慧(EQ)，而這現象便會形成健康的教室氣氛、進而帶動學生的表現成果(如圖一)。

圖一

        賓州州立大學(Pennsylvania State University)的學者假設，若能培養教師的情緒和身心健康技巧，便能幫助教師在壓力較大、以及條件較差的環境中保持較好的教學狀態。這種培養的技巧簡稱為CARE(Cultivating Awareness & Resilience in Education)，由Garrison 機構的學者研發，目的在於降低老師壓力並增進表現，大致由三個方面著手：1.培養情緒技巧  2.正念的練習(mindfulness) 3. 關心及傾聽的練習 。

        培養情緒技巧，是教導教師如何覺察並調節自己的情緒。前人研究發現，情緒耗竭(一整天生氣)是老師疲憊及教學表現下降的主要原因。正念(mindfulness)的練習，是依據正念的核心概念─如何不評價、並將注意力集中在當下，以及察覺自己的每個想法和感覺；譬如在日常生活的行走、站立等行為體會察覺當下，並將此練習成果，推展至未來察覺班上氣氛及教學狀況上。最後在關心及傾聽的練習中，練習去了解學生的狀況─不論是肢體或情緒的表現。

        以兩個地區的小學老師為參與對象，他們挑選了紐約市貧窮社區的小學，以及紐約市郊區的小學，共招募了53個老師並隨機分派至A組和B組。A組以密集的方式，在4天中30小時的課程教導如何發揮CARE，並於4~6周後以電話方式協助執行，另外兩個月後還有輔助課程；而B組則作為控制組－僅給予課程行程表，並告知參與者已安排在未來某一天上這些課程(但實際上整個流程都沒上過課)，而課程前後(B組則是研究剛開始及研究結束前)會分別以量表測量老師的各種狀況（譬如身心、教學態度、情緒覺察等等）。

 

        研究結果顯示，接受CARE課程的老師－對問題學生能更冷靜且給予適當的回應，且跟家人、學生、同事間的關係也有主觀上的提升；同時發現其幸福感(well-being)、效能和正念(mindfulness)技巧上的進步，和師生教學環境的改善有相關。

       值得一提的是：此研究中紐約郊區小學的老師，在CARE課程前後表現並無太大的差異。由老師的回饋中發現：CARE課程中教導的知識都是他們已俱備的，且教學環境也較沒有問題學生和壓力存在；因此推論CARE課程對於處在高壓力環境的老師提供的支持和效用會比較大。

    隨著台灣教改的不確定性以及少子化的壓力，老師面臨的壓力已經不在話下，因此希望未來能夠有更多研究繼續探討這類課程的可行性，不僅能夠維持老師的身心平衡才會在教學上面有好品質。

 

外電連結：http://www.sciencedaily.com/releases/2013/10/131024153022.htm

原始文獻：
http://www.prevention.psu.edu/projects/documents/jennings_care_jclassinteract_2011.pdf

【科學新知】自制的人，更快樂！

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    我們身邊總有些相當自制的人，一般人或許會想，為什麼要活得這麼辛苦呢?但最近研究發現，越能抗拒誘惑、抑制衝動的人，其實對生活更滿意。

　　芝加哥大學Wilhelm Hofmann的研究團隊指出：「自我控制是人類最寶貴的天賦。」他們將自我控制定義為：改變內心慾望及避免衝動行為的能力。這是持續自我克制的結果，而這也讓自制力強的人，看似很難從生活中得到快樂，就算長遠來說，其實他們也能實踐長期目標而滿足。也就是說，就算他們很少接觸美味的甜甜圈、鮮嫩多汁的炸雞，但他們卻會變的更窈窕、健康，並且在其他方面及時行樂的人好。

　　於是研究者設計了一連串的實驗，探討自我控制與幸福感、生活滿意度之間的關係。第一個實驗中，實驗參與者必須完成網路問卷，以獲得他們自制力的程度。問卷內容為陳述句，例如「我善於抵抗誘惑」、「我會做一些有趣但對自己不好的事情」，實驗參與者需依題意回答同意的程度，同時也蒐集實驗參與者的情緒狀態，以及生活滿意度相關資料。結果發現自制力高者，他們的生活滿意度和正向情緒較高。這個發現除了反駁以往對高自律的人的想法之外，自我控制高還有使人感覺良好、對生活感到滿意的好處。

    第二個實驗則是關於自我控制與慾望。實驗中，每位實驗參與者會不時收到手機簡訊，這時他們必須回報「是否面臨慾望」或者「剛經歷慾望」，若有，則需詳細指出慾望的內容、強度、為了抵抗慾望付出多大的努力，以及最後是否採取行動，同時也回報當時的情緒狀態、壓力程度。結果發現，自制力高者在面對慾望與目標衝突時，心理壓力較低、情緒狀態較佳。研究者也進一步指出，當人們在抵抗慾望時，會感到壓力及短暫的不快樂，而自制力可以降低人們在抗拒慾望時，內心的衝突感以及壓力。

    最後一個實驗，則探討人們如何在眼前誘惑，與長期目標間作取捨。實驗參與者需陳述生活中常經歷到的誘惑，以及他們的目標；同時測量他們自我控制的程度、抗拒誘惑時的情緒、頻率與強度。結果發現，自制力高者較容易察覺自己處在充滿誘惑的情境中，並採取抵抗誘惑的行動，因而抵抗誘惑時的情緒不似其他人低，而使整體生活滿意度較高。

　　現在是否較能理解，為什麼自律的人如此樂在其中了呢?或許他們的生活看似平凡無趣、甚至有些「煎熬」，但他們一次又一次成功抗拒自己內心的慾望，並從中得到快樂!

參考文獻:

Hofmann W, Fisher RR, Luhmann M, Vohs KD, Baumeister RF.(2013). Yes, But AreThey Happy? Effects of Trait Self-Control on Affective Well-Being and Life Satisfaction , Journal of Personality.